그런데 의아했습니다. 왜 AI 서비스 기업들은 'AI'를 강조할까? 왜 'AI 필터'를 만들고 'AI 생산성 도구'를 만들까? 사실 소비자는 더 편하고 싸고 재미있는 것을 찾을 뿐인데. 그래서 안도했습니다. 교육, 생산성, 인프라에 집중된 AI 기업과 반대로 일상의 가치를 제공하는 영역의 기회가 크고, 러너스가 잘 하는 일이기 때문입니다. 

가장 많은 사람들이 일상에서 오래 시간을 보내고 있는 곳은 어디일까? 틱톡이 떠올랐습니다. AI가 틱톡커를 대체한다면? 매일 잠도 자지 않고 사람들의 좋아요와 시청 시간을 수집하며 보다 재미있는 영상을 만드는 수백만 명의 생산자들이 탄생할 것입니다.

아직 왕좌는 비어있지만, 두 가지 어려운 문제를 동시에 풀어야 도달할 수 있습니다.

1. 수백만 명의 사용자가 매일 사용하는 서비스
2. 대규모 사용자 데이터를 처리하고 AI를 구동할 인프라

3개월만에 달성한 BEP

“팀이 스스로 생존하지 못하면, 투자를 얼마나 받든 망합니다. 규모를 키우기 전에 스스로 BEP를 달성하는 성공 경험을 해야 합니다.”

2022년 9월, 러너스 창업자들은 경기가 침체하고 투자가 감소하는 가혹한 시기에 본격적으로 팀을 꾸렸습니다. 초기 투자를 제안을 받았지만, 스스로 "생존"하는 능력이 기업의 최소 역량이라고 판단, 다음과 같이 목표를 정하고 자로 잰 듯 정확하게 12월 목표를 달성합니다.

목표) 3개월 이내에 팀 BEP 달성한다.

• 이를 위해
• 시장이 이미 존재하고
• 선점 효과가 없어서 경쟁할 수 있고
• 3개월 이내에 구현할 수 있으면서
• 최근 3년 동안 30% 이상 성장 시장에서
• 탑 플레이어가 된다.
• 그 과정에서 팀원들이 성장한다.

결과) 팀 BEP 달성, 연습문제 종료

• 3개월 동안 일어난 일
• 4000개의 서비스 분석
• 200개의 아이템 선정
• 20개의 앱스토어 출시
• 7개의 앱 상용화
• 3개의 수익화
• 13명의 팀원

5개월간 8개의 AI 서비스 런칭

GPT-3, ChatGPT 등장과 함께 수많은 ‘AI 기반 서비스’ 스타트업이 지난 3개월 사이 생겨났지만, 1–2개월 만에 대부분 사그러 들었습니다. 기술을 소비자의 손에 그대로 쥐여줬을 뿐, 매일 사용할 만한 가치를 만들지 못했습니다. 러너스는 `AI가 신기해서`가 아닌 `실생활의 가치를 대체하는` 그래서 `AI인지 아닌지가 중요하지 않은` 가치를 만들어내는 것에 집중합니다.

• 인격
• 매일 만나고 싶은 인격을 만들어낼 수 있는가? 정말 매일 소통하는가?
• AI 챗, AI 인스타그램
• 
  
• 표현
• 인간을 대체할 정도로 표현력이 뛰어난가? 실제와 같이 자연스러운가? 그것을 정말 SNS에 올리는가?
• AI 인생네컷, AI 핀터레스트

표현쪽에서 먼저 반응이 왔습니다. 유저 얼굴로 만든 AI 사진을 본 친구의 첫 마디는 "어디서 찍었어?" 였습니다. 결과를 보고 결제하는 사용자 비율은 20% 수준. 러너스는 이 가치를 끌어올리기 위해 전신 보정, 동영상 제작 등 더 예쁘고 표현력이 뛰어난 AI 콘텐츠 실험을 진행하고 있습니다.

유례없는 팀과 도전이 눈앞에 있습니다. 러너스는 망설임 없이 도전합니다. 여러분도 그러길 바랍니다.

토스 초기 멤버들과 AI 플랫폼을 선점할 분을 찾습니다.

다양한 Generative AI 서비스들이 버티컬을 막론하고 빅테크와 스타트업으로부터 쏟아져나오고 있습니다. 베이스인베스트먼트에서도 일찍이 이 영역에 대한 관심을 가지고 여러 기술 트렌드 및 플레이어들을 모니터링하고 있었고, 최근 Gen AI 분야에서의 첫 투자를 ‘팀러너스’에 하였습니다.

‘팀러너스’는 작년에 바이럴되었던 ‘슈퍼닷츠’ 채용공고 및 토스의 성장기를 담은 ‘유난한 도전’에 임팩트있게 등장한 정승진 대표가 이끄는 스타트업입니다. 글로벌 타겟으로 지금까지 전혀없었던 형태의 컨텐츠 플랫폼을 AI 기반으로 만들고 있는 팀으로, 13명의 구성원이 밤낮없이 ‘가설-실험’ 사이클을 반복해가며, 법인명처럼 하루하루가 다르게 많은 것을 배워고 성장해나가고 있는 곳이기도 합니다.

https://bassinvestment.com/our-thoughts/?uid=107&mod=document&pageid=1

일반적으로 저희는 투자 후의 포스팅을 통해 팀, 시장, 프로덕트 등의 관점에서 투자 논지를 소개드리고 있는데, 오늘은 지난 6개월 간 팀러너스와 만나서 나눈 이야기를 회고하는 형태로 이야기를 풀어내고자 합니다. 그래야만 팀러너스가 왜 AI 컨텐츠 플랫폼을 만들고 있는지, 왜 각자가 KPI 강아지 인형을 돌보고, 왜 세상에 풀지 못하는 문제가 없다고 믿는지에 대해 설명을 드릴 수 있을 것 같기 때문입니다. 그리고 베이스인베스트먼트가 어떤 마음가짐으로, 어떻게 초기 스타트업들과 일하는지에 대해서도요.

러너스는 정말로,

팀원과 모든 성취를 나누고자 합니다.

스톡옵션 풀 40%와 1년 베스팅의 의미

나중에 오는 팀원도 치열히 도전할 이유가 있도록 보상 제도를 만들었습니다. 시간이 지나도 인재 밀도가 낮아지지 않는 조직이 필요하기 때문입니다.

기존 기업들의 10% 수준의 스톡옵션 풀은 확장기에 꼭 필요한 핵심 인재를 모시기에 턱없이 부족합니다. 러너스 창업자들은 법의 테두리가 허락하는 선까지 지분을 내려놓고, 뛰어난 팀원에게 최대한 보상하는 것이 인재 밀도를 유지하는 최선이라고 확신합니다. 그것이 러너스가 지분 40%를 팀원에게 배분하는 이유입니다.

도전은 누구에게나 쉬워야합니다. 처음은 항상 두렵지만 막상 해보면 쉬워지는 세상의 많은 일처럼 스타트업도 그래야합니다. 일해보지 않은 기업과의 면접 자리에서 4년, 5년을 약속하는 것은 도전자를 움츠려들게 합니다. 그래서 러너스는 첫 1년간의 헌신에도 주식으로 보상합니다. 첫 1년간 최고의 인재들과 함께 일하면 분명 다음 2년, 3년도 러너스와 함께하고 싶을거라 믿습니다.

이러다 팀 망하겠는데요? 소통이 없으면 원팀이 아닙니다. 벽 부숩시다.

과자는 복지가 아닙니다. 팀은 더 일을 잘 할 수 있는 방향으로 식비를 쓰겠습니다.

왜 목표에 집중하지 못했나요? 인형을 드릴테니 목표라고 생각하고 매일 생각해보세요.

오늘 상체하는 날이에요? 매일 아침 8시 사내 헬스장

집이 멀어서 출퇴근이 힘드시면, 근처 집 알아봐드릴께요.

먹는 것도, 사는 것도 바꾼다.

더 몰입할 수 있다면

어떻게 하면 절대로 실패하지 않을까? 어떻게하면 모든 팀원이 집중할 수 있을까? 성공하는 팀은 어떻게 그것을 도울까?

러너스는 의심이 가는 목록을 하나씩 제거했습니다. 본인의 KPI를 형상화한 인형을 선물하자. 몸에 좋은 식사와 운동기구, 아침 운동 루틴을 제공하자. 소통이 어려워지니 벽을 부수자. 출퇴근이 힘들면 집을 만들자. 단순히 문화와 복지를 바꾸는 것이 아니라 의식주를 포함한 삶의 모든 부분이 목표를 향하도록 방향을 바꿨습니다.