미생물 생태계는 셀 수 없이 많은 종류의 미생물로 구성돼 있다. 하나의 예시로 장에는 수천억에서 많게는 수조 개의 미생물이 살고 있다. 사람마다 보유한 미생물의 종류도 다르다. 이에 어떤 미생물 구성이 건강하고 건강하지 않은지에 대한 기준은 여러 기업과 연구마다 조금씩 다른 상황이다.

이와 달리 여성의 질 미생물 환경은 4종의 락토바실러스균이 전체 미생물 총량의 50%를 넘어가는지에 따라 미생물 환경 타입을 5개로 나눌 수 있다. 이 중 2가지 타입은 질염에 매우 취약한 미생물 환경을 갖고 있다. 2000년 초반부터 이와 관련된 연구가 활발히 진행되다 2011년 이후에는 학계에서 정설로 받아들여지고 있다.

박지현 대표는 학창 시절을 영국에서 보냈다. 영국에서는 지역에 따라 신청자에게 무료 성병(STD) 검사 키트를 제공하는 서비스가 있다. 이는 질 검체를 채취해 검사 기관으로 보내면 결과와 함께 약을 처방해주는 서비스다. 

박 대표는 한국에 이와 같은 서비스가 존재하지 않는다는 것을 인지하고 2019년부터 여성 성 건강에 대한 고민을 시작했다. 이후 2020년 뷰니브랩을 설립하고 집에서 할 수 있는 성병 검사 키트를 제작해 판매했다. 여기에 의료진 진료∙상담과 처방이 가능하도록 병원 연계 서비스와 약 배송을 연결하며 본격적으로 서비스를 시작했다.

당시에는 코로나19로 인한 한시적 비대면 의료 허용 정책으로 비대면 진료와 약 배송이 이뤄질 수 있었다. 박 대표는 이때 서비스를 진행한 결과, 양성 환자 중 성병에 해당하는 균은 5%도 채 되지 않았다는 것을 발견했다. 반면 질염에서 양성 반응을 보인 비율은 95%였다. 그는 제공 중인 서비스와 실제 이용자가 매칭되지 않는다는 것을 인지하고 ‘질 미생물 검사 및 프로바이오틱스 추천 서비스’로 사업의 방향성을 피봇팅했다.

출처 : 바이오타임즈(http://www.biotimes.co.kr)

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